Tôi chưa bao giờ có ý định đọc về địa chính trị. Lý do đơn giản: tôi không nghĩ bản thân đủ kiến thức để hiểu hết những vấn đề mà địa chính trị bàn tới. Nhưng cuốn sách này thu hút tôi ngay từ nhan đề. “Những tù nhân của địa lý” có gì đó rất rõ ràng, cụ thể, và lôi kéo sự tò mò (tất nhiên bản bìa cứng của Nhã Nam cũng đẹp cuốn hút nữa). Vậy là tôi đọc. Và đúng như ấn tượng ban đầu, cuốn sách thực rõ ràng, cụ thể, tổng quan, và phù hợp với một “tay mơ” về địa chính trị như tôi.
10 chương.
10 vùng lãnh thổ.
10 câu chuyện về cách địa lý chi phối lịch sử dân tộc, sự phát triển của văn hoá, văn minh, chiến lược và quyết sách của các quốc gia.
Tim Marshall, với thâm niên 30 năm làm phóng viên hiện trường, đã đưa ra những phân tích đi thẳng vào cội rễ các xung đột, cả hiển hiện và ẩn tàng, đã và vẫn đang diễn ra tại Afghanistan, Triều Tiên, Trung Đông, Ukraine, Châu Phi, Châu Âu, Bắc Cực,… để từ đó khẳng định vị thế của thế lực thao túng tất cả các thế lực lớn trên hành tinh: Địa Lý.
Cuốn sách này giúp tôi “mở mắt” rất nhiều. Nó giúp tôi hiểu về bản chất những tin tức tôi vẫn hàng ngày nghe trên báo đài. Tất nhiên, phải khẳng định rằng đây chỉ là một cuốn sách ở tầng nhập môn, mang tính chất “chào sân” dành cho những người chưa biết gì về địa chính trị (như tôi). Cuốn sách có thể khiến những người am hiểu thất vọng khi kiến thức nó đưa ra chỉ ở mức tổng quan. Bản thân tôi khi đọc cũng cảm thấy một đôi chỗ hơi gây “bức bối” một chút” (như ở chương về Châu Phi hay Bắc Cực) khi tác giả chỉ dừng lại ở mức điểm mặt vấn đề mà chưa có những phân tích thực sự chuyên sâu để phơi bày rõ hơn các vấn đề ấy.
“Trải nghiệm Afghanistan đôi khi còn được gọi là “Cuộc chiến Việt Nam của Nga”. Nhưng còn hơn thế nữa, những đồng bằng Kandahar và vùng núi non Hindu Kush đã chứng minh cho cái quy luật nói rằng Afghanistan là “Mồ chôn của các đế chế”.”
“Là một lục địa khổng lồ, châu Phi luôn bao gồm các vùng đất, khí hậu và văn hoá khác nhau, nhưng có một điểm chung giữa các vùng miền này là sự cô lập của chúng với nhau và đối với thế giới bên ngoài.”
